Halbwertszeit statt Stundenrate
Die Leber baut Koffein nicht in festen Portionen ab, sondern anteilig. Nach etwa 4 Stunden ist im Mittel die Hälfte weg, nach 8 Stunden ist noch ein Viertel da. Wer um 16 Uhr 90 Milligramm trinkt, hat um Mitternacht noch gut 20 im Körper.
Wie schnell das geht, ist sehr verschieden. Die österreichische Agentur für Ernährungssicherheit nennt bei Erwachsenen 2 bis 8 Stunden. Rauchen beschleunigt den Abbau, die Pille bremst ihn, und in der Schwangerschaft kann die Halbwertszeit auf bis zu 18 Stunden steigen. Auch die Gene spielen mit: Manche vertragen den Espresso nach dem Abendessen, andere nicht einmal den Tee um drei.
| nach | noch im Körper | von 200 mg |
|---|---|---|
| 2 Stunden | 71 % | 141 mg |
| 4 Stunden | 50 % | 100 mg |
| 6 Stunden | 35 % | 71 mg |
| 8 Stunden | 25 % | 50 mg |
| 12 Stunden | 13 % | 25 mg |
| 24 Stunden | 2 % | 3 mg |
Wie viel vor dem Schlafen stört
Die EFSA hat 2015 die Studien zu Koffein und Schlaf ausgewertet. Schon 100 Milligramm kurz vor dem Zubettgehen können das Einschlafen verzögern und die Schlafdauer verkürzen. Das ist etwas mehr als eine Tasse Filterkaffee. Auch wer gut einschläft, schläft danach oft flacher, ohne es zu merken.
Als grobe Regel für den Durchschnitt: Der letzte Kaffee sollte etwa sechs bis acht Stunden vor dem Schlafen getrunken sein. Wer empfindlich ist oder langsam abbaut, zieht die Grenze früher.